Dél-Amerikában is folytatódnak a világbajnoki selejtezők. Érdekes összecsapás várható, amikor a világbajnoki címvédő és kétszeres Copa América-győztes Argentína Venezuelába látogat. Lionel Messiéknek nem lesz könnyű dolguk.
Mindkét csapat nyolc mérkőzést játszott eddig a tízcsapatos selejtezősorozatban. Venezuela jelenleg a hatodik, még vb-kijutást érő helyen áll, 10 ponttal, 6 rúgott és 7 kapott góllal. A tabella élén a várakozásoknak megfelelően Argentína áll. Eddig 18 pontot szerzett, 12 gólt lőtt, és mindössze négyet kapott.
Venezuela a nyári Copa Américán is szép eredményt ért el, miután továbbjutott csoportjából, amelyben Jamaika, Mexikó és Ecuador szerepelt. A legjobb nyolc között azonban a szervezetten játszó Kanada állította meg, amely végül a negyedik helyen végzett. Argentína megnyerte a tornát, újabb Copa-sikerrel megkoronázva remek formáját.
Venezuela legutóbbi két vb-selejtezőjén csak egy pontot szerzett. Először Bolíviában szenvedett 4–0-s vereséget, majd otthon 0–0-s döntetlent játszott Uruguay ellen. Argentína ezzel szemben 3–1-re verte Chilét hazai pályán, de 2–1-re kikapott Kolumbiától idegenben. Kolumbiát azonban a Copa América döntőjében hosszabbításban, Lautaro Martínez góljával győzték le az argentinok. Kolumbia nem érdemelt vereséget.
Argentína felkészülését nehezítette az időjárás, ugyanis a Milton hurrikán miatt nem tudtak a terv szerint Maturínba, a Venezuela elleni meccs helyszínére utazni. A mérkőzés esetleges halasztása is felvetődött. Lionel Scaloni szövetségi kapitány elmondta, hogy Alexis Mac Allister kisebb sérülés miatt külön edz, és valószínűleg nem lép pályára. Messi viszont készen áll, hogy ismét a kezdőcsapat tagja legyen.
Messi legutóbb a Copa döntőjében játszott a válogatottban, de sérülés miatt a 66. percben le kellett cserélni. Hiányát különösen Kolumbia ellen érezte meg a csapat, amikor 2–1-re kikaptak.
Messi jelenléte továbbra is kulcsfontosságú, különösen a tétmérkőzéseken. A várakozások szerint Argentína győztesen hagyhatja el a pályát, és valószínűleg 3.5 gólnál kevesebb esik majd a mérkőzésen.
A magyar idő szerint csütörtökön 22 órakor kezdődő mérkőzésre a képre kattintva, a vegas.hu-n lehet fogadni.
Borítókép: AFA – Selección Argentina/Facebook