Magyar idő szerint csütörtök 1:30-tól a Cleveland Cavaliers hazai pályán fogadja a New Orleans Pelicanst, miután 15 meccses győzelmi sorozatát megszakítva először kapott ki a szezonban. A Cleveland a Boston Celtics elleni vereség ellenére is vezeti a Keleti főcsoportot, míg a New Orleans Pelicans a Nyugati főcsoport 14. helyén áll 4-11-es mutatóval. A Cavaliers most arra törekszik, hogy elkerülje a második egymást követő vereséget, ami Donovan Mitchell, a csapat egyik vezéregyénisége szerint a következő nagy kihívás.
Cavaliers
Folytatjuk a harcot. Ez egy remek erőpróba volt számunkra, és sajnos nem sikerült győznünk. Szórakoztató volt a sorozatunk, és amikor jól játszol és nyersz, élvezed ezeket a pillanatokat. Nagyszerű érzés része lenni a történelemnek. Most az a célunk, hogy ne veszítsünk két meccset egymás után”
– mondta Mitchell, aki a Boston ellen 35 pontjával vezette csapatát.
A Cavaliers 15 egymást követő győzelemmel kezdte a szezont, ami történelmi teljesítmény, hiszen ezzel mindössze a negyedik csapattá váltak az NBA történetében, amely ilyen erősen rajtolt. Az előző mérkőzésük azonban kisebb csalódással zárult, amikor a címvédő Boston Celtics otthonában 120-117-re alulmaradtak. A Celtics a második negyedben átvette az irányítást, és a félidőre 65-48-ra vezetett, amit a Cleveland már nem tudott teljesen ledolgozni.
A csapatnál a kulcs most a gyors reagálás és a visszatérés a győztes útra. Evan Mobley 22 ponttal és 11 lepattanóval remekelt a legutóbbi összecsapáson, de Darius Garland, a csapat második legjobb pontszerzője gyengén teljesített, mindössze 3/21-es mezőnybeli dobóteljesítménnyel. Egyetlen hárompontos kísérlete sem talált célba. Kenny Atkinson vezetőedző szerint a Boston elleni vereséget egy nehéz második negyed döntötte el.
Pelicans
A New Orleans Pelicans egy hasonlóan nehéz mérkőzésen van túl, miután a Dallas Mavericks ellen 132-91-es vereséget szenvedett. A Pelicans borzasztóan kezdett, 44-29-es hátrányba került az első negyed után, és innentől kezdve már nem tudott felzárkózni. Willie Green, a Pelicans vezetőedzője elismerte:
Lanyhán kezdtünk. Jobb rajtot kell vennünk legközelebb.”
A Pelicans jelenlegi formája nem túl meggyőző, hiszen az utolsó kilenc mérkőzéséből nyolcat elveszített. Ráadásul komoly problémát okoznak a sérülések is: Zion Williamson és Jose Alvarado is a partvonalon van, csatlakozva Dejounte Murray-hez, CJ McCollumhoz, Herbert Joneshoz és Jordan Hawkinshoz. Ennek fényében a Cleveland elleni idegenbeli mérkőzés még nagyobb kihívásnak ígérkezik a Pelicans számára.
Folytatás
A Cleveland Cavaliers magabiztosan szeretné folytatni történelmi szezonját, és megmutatni, hogy a Boston elleni vereség csupán kisiklás volt. Az előző, New Orleans elleni mérkőzésen Cleveland 131-122-es győzelmet aratott idegenben, most pedig hazai pályán is szeretné folytatni jó formáját. Donovan Mitchell remek formában van, és Jarrett Allen is kiváló teljesítményt nyújtott legutóbb, amikor 16 pontot és 14 lepattanót szerzett. A hazai pályán játszó Cavaliers mindenképp esélyesebbnek tűnik, különösen a Pelicans sérülésekkel tizedelt keretével szemben.
Éppen ezért arra számítunk, hogy a jelenlegi listavezető 116,5 pont fölött termel majd. A mérkőzésre a képre kattintás után a vegas.hu-n lehet fogadni.
Borítókép: Cleveland Cavaliers/Facebook