Unai Emery április után ismét azon lenne, hogy csapatával rontson az Ágyúsok bajnoki esélyein, most azonban vélhetően jóval nehezebb dolga lesz az Aston Villának, mint a 2024-es 0-2 alkalmán.
Mindkét együttes győzelemmel hangolt a szombat esti összecsapásra. A londoniak 2-1-re verték a városi rivális Tottenhamet, míg a birminghami Oroszlánok David Moyes debütálását rontották el az Everton padján (0-1).
Az Arsenal formája bíztató, főként hazai környezetben. Mikel Arteta együttese az Emirates-ben még veretlen a bajnokságban, s a megszerezhető harminc pontból huszonnégyet megszerzett saját közönsége előtt.
Ennek is köszönhető, hogy Rice-ék a második helyet foglalják el a tabellán, s nagy örömükre szolgált, hogy ezúttal sikerült kihasználni a Liverpool “botlását”.
A Mersey-parti listavezető előnye négy pontra csökkent, de egy mérkőzéssel továbbra is kevesebbet játszottak Szoboszlaiék.
A Premier League-ben emberemlékezet óta nem kapott ki az Arsenal. Utoljára a Newcastle ellen idegenben maradt alul a gárda az élvonalban.
Akárcsak a piros-fehérek, az Aston Villa is jól kezdte a januárt az első osztályban.
Unai Emery gárdája mindkét meccsét megnyerte. A már említett Everton elleni siker mellett a Leicestert sikerült nagy csatában legyűrni. A szombati riválisával ellentétben pedig a Villa az FA-kupában is továbbjutott.
A west-midlands-i alakulat jó sorozatának köszönhetően kopogtat a BL-indulást jelentő helyek ajtaján, immáron a hetedikek Watkinsék.
Az angol válogatott támadó a hétközben már a kilencedik gólját szerezte az élvonalban, mellé pedig négy gólpasszt is kiosztott a PL-ben.
Az Arsenal már visszavágott az áprilisi vereségért és az őszi szezon legelején legyőzte az Aston Villát. Valamint a két csapat közelmúltban lejátszott derbijein is inkább az Ágyúsok felé billen a mérleg. Az ezt megelőző hét összecsapásból ötöt Arteta-együttese nyert.
Rengeteg sérültje van azonban a londoniaknak. A Manchester United ellen az egész szezonra kidőlő Gabriel Jesus mellett Bukayo Saka, Ethan Nwaneri, Tomijaszu Takehiro és a már edzésbe álló Ben White sem játszhat. Riccardo Calafiori státusza pedig izomsérülése miatt kérdéses.
Vendég részről sem rózsás a helyzet. Pau Torres, Ross Barkley és a csapatkapitány John McGinn sem áll Emery rendelkezésére, a brazil Diego Carlos pedig már úton van Isztambulba, hogy a Fenerhez igazoljon.
Az új szerzemény, Donyell Malen könnyen lehet, hogy debütál a birminghamieknél. Ez szintén erősítést jelenthet az egyébként sem gyenge támadó egységnek.
Ugyan nem jellemző nagyon egyik csapatra sem a gólzápor, de ezúttal úgy gondoljuk, hogy a két együttes egy hamisíthatatlan klasszikust játszik majd, ahol nem mondunk okosat, ha azt állítjuk, a helyzetkihasználás – amivel Havertz-ék mostanában hadilábon álltak – döntő lehet.
Fogadási határidő: szombat, 18.30
(Kiemelt kép: Facebook / Arsenal)