A Brentford stadionjában rendezett szerda esti barátságos mérkőzésen ismét fellángol a Nyugat-Afrikát kettészelő ősi ellentét: Ghána és Nigéria rivalizálása túlmutat a futballon – ez egy kulturális összecsapás is, melyben a dicsőségért zajló harc sosem szűnik meg.
Afrika két futballóriásai a “barátságos” Unity Kupán feszül egymásnak, azonban a presztízs miatt bőven lehet számítani izgalmakra.
Az elmúlt időszakban a “Jollof Derby” Nigéria fölényét hozta: a ghánaiak négy egymást követő meccsen maradtak nyeretlenek. Legutóbb 2024 végén 3-1-es vereséget szenvedtek az Afrikai Nemzetek Bajnoksága selejtezőjén, míg 2023 márciusában egy marokkói barátságos találkozón is alulmaradtak.
Most azonban Otto Addo együttese lendületben van: a világbajnoki selejtezőkön meggyőző formát mutatva 5–0-ra ütötték ki Csádot, majd Madagaszkárt is simán verték 3–0-ra.
A csoport élén állva bizakodva tekintenek a jövőbe, miután az Afrikai Nemzetek Kupájáról fájó módon lemaradtak.
Nigéria ezzel szemben ott lesz a marokkói kontinenstornán, de világbajnoki álmaik egyelőre törékeny lábakon állnak.
Eric Chelle irányítása alatt döcögős volt a rajt: a ruandai győzelmet követően csak döntetlenre futotta otthon Zimbabwe ellen.
Ennek ellenére a szupersasok utolsó tíz meccsükön mindössze egyetlen alkalommal szenvedtek vereséget, s nyolcon gólt is szereztek.
Neves hiányzók bőven akadnak mindkét oldalon:
Ghána keretét négy hazai és tizenkilenc külföldön futballozó játékos alkotja, köztük Abdul Aziz Issah és Aaron Essel, akik a nemrég véget ért U20-as Afrikai Nemzetek Kupáján is pályára léptek.
Visszatér a válogatottba a Sunderland középpályása, Abdul Samed Salis, az Anderlechtben játszó Majeed Ashimeru, valamint Felix Afena-Gyan is, erősítve a középpályát és a támadósort.
Több kulcsjátékos azonban nem bevethető – az Arsenalból Thomas Partey, a West Hamből Mohammed Kudus, valamint a Bournemouth-t erősítő Antoine Semenyo is hiányzik, ám Jordan Ayew ott lesz, és ő vezeti majd a támadósort Nigéria ellen.
A nigériai oldalon sem rózsásabb a helyzet: hiányzik a jelenlegi és az előző év legjobbjának választott afrikai labdarúgója – Victor Osimhen és Ademola Lookman –, valamint a Fulham két alapembere, Calvin Bassey és Alex Iwobi is.
A keretben tíz hazai játékos is helyet kapott, köztük a visszatérő Ahmed Musa, míg az európai kontingenst többek között Moses Simon, Wilfred Ndidi, Kelechi Iheanacho, Frank Onyeka, Nathan Tella, Cyriel Dessers és az új meghívott, Felix Agu képviselik – ők már mind csatlakoztak az edzőtáborhoz.
Nem bonyolítjuk túl tippünket. Szerintünk egy nem várt gólesőre is lehet kilátás a papíron tét nélküli összecsapáson, ahol az “elfelejtett” perembemberek is bizonyíthatnak.
Fogadási határidő: szerda, 20.45❗
Kiemelt kép: Facebook / Nigerian Super Eagles