Két jól ismert ázsiai válogatott csap össze szerdán Pathum Thani városában, ahol Thaiföld és India barátságos mérkőzésen méri össze erejét a jövő heti Ázsia-kupa-selejtezők előtt.
A két csapat történelme során eddig 26 alkalommal találkozott egymással, a mérleg pedig a házigazdák felé billen: Thaiföld 12-szer győzött, míg India 7 alkalommal diadalmaskodott, további hét meccs pedig döntetlennel zárult.
A hazai együttes az elmúlt másfél év során jelentős fejlődésen ment keresztül.
Masatada Ishii 2023 decemberében vette át a nemzeti csapat irányítását, és vezetésével a War Elephants 14 helyet javított a FIFA-világranglistán.
A japán szakember irányításával a válogatott bejutott az Ázsia-kupa nyolcaddöntőjébe, ugyanakkor a világbajnoki selejtezők harmadik szakaszát nem sikerült elérniük, miután csoportjukban Kína és Dél-Korea mögött végeztek.
Az indiaiakhoz hasonlóan Thaiföld is a kontinenstorna utolsó selejtezőkörére készül, ahol Türkmenisztán ellen próbálják majd megőrizni hibátlan mérlegüket – márciusban ugyanis 1–0-ra verték Srí Lankát.
A War Elephants célja, hogy kilencedik alkalommal is kvalifikáljon az Ázsia-kupára.
A régióban Thaiföld dominanciáját jól mutatja, hogy hétszeres ASEAN-bajnokok, a 2024–25-ös kiírásban ezüstérmesek lettek, és kilenc alkalommal hódították el az aranyérmet a Délkelet-ázsiai Játékokon is.
India válogatottja harmadszor lép pályára Thaiföldön az elmúlt hat évben, miután részt vett a 2019-es és 2023-as King’s Cup tornákon.
A legutóbbi egymás elleni találkozó 2019-ben volt, amikor a Kék Tigrisek 1–0-ra legyőzték a házigazdát és ezzel bronzérmet szereztek.
A szerdai mérkőzés lesz az első, amit Pathum Thaniban rendeznek meg a két csapat között.
Az indiai válogatott élén most már teljes jogú szövetségi kapitányként dolgozik Manolo Márquez, aki korábban az FC Goa csapatával elhódította a Kalinga Szuperkupát.
A spanyol szakember célja most, hogy csapatát formába hozza a június 10-én, Hongkong ellen esedékes Ázsia-kupa-selejtezőre.
Az együttes a thaiföldi túra előtt két felkészülési mérkőzést is játszott Kolkatában: a Santosh-trófea győzteseit, Bengált 2–1-re, Észak 24 Parganast pedig 3–0-ra verte.
A barátságos találkozó tehát nemcsak a régóta húzódó párharc folytatása, hanem fontos állomás is mindkét csapat útján a kontinentális kvalifikáció felé.
Mi gólzáporos meccsre számítunk, de az oddsz csalóka lehet.
Fogadási határidő: szerda, 14.30❗
Kiemelt kép: Facebook / ช้างศึก – ฟุตบอลทีมชาติไทย