Az észt Levadia Tallinn és a lett RFS kedden este csap össze a BL-selejtező első körében. A tét nem csupán a továbbjutás: az egyik csapat újabb lépést tehet a nemzetközi áttörés felé, míg a másik számára újra elúszhat a kontinensálom.
A talliniak a hazai fölény után most Európában is bizonyítanának, ám rögtön komoly erőpróba vár Curro Torres csapatára.
A Levadia a 2024-es bajnokságot domináns fölénnyel húzta be, s idén is hatpontos előnnyel vezeti a Meistriliigát a szezon felénél.
Bár a hazai pályán elért sikerek megszokottak, a klub régi álma továbbra is egy igazi nemzetközi áttörés – utoljára a 2000-es és 2010-es évek elején tudtak bravúrokat bemutatni olyan csapatok ellen, mint a Slavia Praha, a Wisla Kraków vagy az FC Twente.
A közelmúlt azonban nem volt ilyen fényes: tavaly az Európa-konferencialigában a litván Siauliai kiütése után a horvát NK Osijek 6–1-es összesítésű vereséggel ejtette ki az észteket.
Országhatáron belül hét meccset számlál a fővárosiak veretlenségi sorozata, a keddi viszont jóval nagyobb próbatétel lesz – nem lebecsülve persze az észt csapatokat.
A Levadia háza táján jó hírek érkeztek: a csapatkapitány Brent Lepistu sérülése után visszatért, és a Paide elleni 3–0-s siker részese volt a hétvégén.
Az egyik legveszélyesebb támadó, Frank Liivak pihenőt kapott, minden bizonnyal a keddi összecsapásra tartalékolva.
Az RFS komoly nemzetközi fejlődési pályára állt az utóbbi három évben.
Két éve első lett klubként bejutottak a Konferencialiga csoportkörébe, ahol ugyan négy meccset elveszítettek, de döntetlent értek el a Fiorentina és az Istanbul Basaksehir ellen is.
A tavalyi idény még nagyobb áttörést hozott: az RFS nemcsak bejutott az Európa-ligába, hanem szenzációs 1–0-s győzelmet aratott az Ajax Amsterdam felett – ezzel ők lettek az első Lettországból származó klub, amely meccset nyert nagy UEFA-tornán.
A rigaiak sem panaszkodhatnak, utolsó 10 tétmeccsükből nyolcat megnyertek, de három pont a lemaradásuk a városi rivális FC ellen.
A vendégek szintén erős kerettel érkeznek: Viktors Morozs vezetőedző minden kulcsemberére számíthat. A házi gólkirály Darko Lemajic vezeti majd a támadósort, míg Robert Savalnieks friss visszatérése tovább erősíti a középpályát.
Két ambiciózus csapat, két eltérő múlt és egy közös cél: eljutni a Bajnokok Ligája következő körébe.
Fogadási határidő: kedd, 18.30❗
Kiemelt kép: Facebook / FCI Levadia