Az FA-kupa elődöntőjében a Crystal Palace és az Aston Villa csap össze a Wembley-ben, ahol a tét nem kevesebb, mint a döntőbe jutás.
A Crystal Palace eddig kétszer jutott el a fináléig, de mindkétszer a Manchester United állta az útját – először 1990-ben, majd 2016-ban.
A lodoniak mindkét alkalommal hosszabbításban vagy újrajátszásban maradtak alul.
Most Oliver Glasner tanítványai harmadszorra próbálkoznak, és eddigi kupamenetelésük – többek közt a Fulham 3-0-s kiütése – biztató előjel lehet.
A Sasok hullámzó formában érkeznek a rangadóra: utolsó négy mérkőzésükön nem nyertek, ám az Arsenal elleni 2-2-es döntetlen új lendületet adhat.
Eberechi Eze és Jean-Philippe Mateta vezérletével a támadójáték működik, különösen idegenben, ahol legutóbbi tíz mérkőzésükből nyolcon legalább kétszer találtak be.
A túloldalon az Aston Villa Unai Emery irányításával visszatért az angol élmezőnybe.
A spanyol mester eddig négy Európa-ligát nyert, most pedig első angliai trófeájára hajt.
A Villa 1957 óta nem nyerte meg az FA-kupát, és legutóbb 2015-ben jutott be a döntőbe, akkor azonban simán kikapott az Arsenaltól.
A birminghamiek lendületben vannak: a Newcastle elleni 4-1-es diadal után a Manchester City ellen ugyan az utolsó pillanatokban kaptak ki, de Emery gárdája már 17 mérkőzés óta minden sorozatban betalál.
A közelmúltbeli közös múlt sem elhanyagolható: a Palace a szezon során már kétszer legyőzte a Villát – előbb a Ligakupában, majd februárban egy megalázó 4-1-es bajnoki vereséget mértek rájuk. A visszavágás lehetősége most a legjobbkor jön az Oroszlánok számára.
Mindkét csapat szinte teljes kerettel készülhet.
A Palace-nál Chris Richards letöltötte eltiltását, míg a Villa egyedül az eltiltott Axel Disasit nélkülözi, aki eddig sem számított alapembernek. Sőt, a City ellen csúnya hibát vétett, amiből Matheus Nunes eldöntötte a derbit.
A Wembley újabb felejthetetlen estének néz elébe. Vajon a Crystal Palace végre áttöri a döntő kapuját, vagy az Aston Villa újabb fejezetet nyit történetében?
A két együttes közelmúltban mutatott statisztikáját figyelembe véve, hiába hatalmas a tét gólváltásra és minimum három találatra számítunk.
Fogadási határidő: szombat, 18.15❗
Kiemelt kép: Facebook / Crystal Palace Football Club