Az egyiptomi válogatott csütörtök este Oroszország ellen kezdi meg közvetlen felkészülését a 2026-os világbajnokságra, miután magabiztos teljesítménnyel megnyerte selejtezőcsoportját.
A fáraók nyolc győzelemmel és két döntetlennel biztosították helyüket a tornán, így hosszú kihagyás után ismét ott lesznek a futballvilág legnagyobb eseményén.
Hossam Hassan együttese az Afrikai Nemzetek Kupáján is az esélyesek közé tartozott, ám végül az elődöntőben Szenegál megállította őket, majd Nigéria ellen a bronzmérkőzést is elveszítették tizenegyesekkel.
Azóta azonban biztató formát mutatnak: márciusban 4–0-ra kiütötték Szaúd-Arábiát, majd gól nélküli döntetlent játszottak a regnáló Európa-bajnok Spanyolországgal.
A kairói találkozó külön érdekessége, hogy a két válogatott legutóbb a 2018-as világbajnokságon találkozott, akkor a házigazda oroszok 3–1-re győztek, Mohamed Szalah pedig büntetőből volt eredményes.
Most ismét sokan kíváncsiak a Liverpool legendájára, valamint Omar Marmoush szereplésére is, bár Hassan egyelőre nem árulta el, mennyi játékidőt kapnak legnagyobb sztárjai.
A keretben ugyanakkor ott van a Barcelona Atlétic 18 éves tehetsége, Hamza Abdelkarim is, aki debütálhat a felnőttválogatottban.
Az oroszok továbbra sem szerepelhetnek hivatalos FIFA- és UEFA-sorozatokban az ukrajnai háború miatt, ugyanakkor barátságos mérkőzéseken továbbra is aktívak.
Valerij Karpin csapata az elmúlt közel öt évben mindössze két vereséget szenvedett felkészülési találkozókon, és olyan játékosokkal érkezik Kairóba, mint Alekszandr Golovin vagy Alekszej Mirancsuk.
Bár kérdéses, milyen erős összeállításban lép pályára mindkét válogatott, a hazaiak jelenlegi formája és szervezettsége alapján Egyiptom számít esélyesnek a Misr Stadionban rendezett összecsapáson.
Mi egy gólt azért várunk az oroszoktól, így lehet teljes az alábbi 1.9-es odds.
Fogadási határidő: csütörtök, 20.00❗
Kiemelt kép: MAURICE VAN STEEN / ANP via Getty Images