Kupadöntős drámája után az egyetlen megmaradt célja az AZ Alkmaarnak az európai szereplés kiharcolása az Eredivisie-n keresztül. A győzelem kötelező a szenvedő NAC Breda ellen – de vajon megtörik-e végre a nyeretlenségi átok?
Fájó kupavereség után próbál talpra állni a holland AZ, amely hétfőn a Go Ahead Eagles ellen – tizenegyespárbaj után – veszítette el a KNVB Beker döntőjét, sorozatban harmadszor ezüstérmet szerezve.
Az Alkmaar ugyan Troy Parrott találatával vezetést szerzett a döntőben, de a Sasok a 99. percben egyenlítettek, majd az idegek harcát is jobban bírták.
Az Európa Konferencia-liga negyeddöntős kiesését követően a bajnokság maradt az egyetlen kapaszkodója a piros-fehéreknek, ám azóta öt bajnoki és a kupadöntő sem hozott sikert – így hatmeccses nyeretlenségi sorozatban vergődnek.
Maarten Martens együttese cikkünk írásakor a hatodik helyen áll, még éppen rájátszást érő pozícióban, ám a közvetlen európai kupaindulást jelentő negyedik hely már 13 pontra van. Az idő és a forma is az ellenségük, így a NAC Breda elleni találkozó élet-halál kérdés lehet számukra.
A statisztika viszont optimizmusra adhat okot: az AZ elmúlt nyolc élvonalbeli meccse mindegyikét megnyerte a NAC ellen, a legutóbbi, idegenbeli 2–1-es sikerrel együtt.
Hazai pályán azonban mostanság nem megy nekik: az előző két AFAS Stadionban játszott meccsükön nem tudtak győzni, és összesítésben is csak a kilencedik legjobb hazai mutatóval rendelkeznek.
A vendégek helyzete sem rózsás.
A Breda együttese mindössze hét ponttal előzi meg a már kieső pozícióban lévő Willem II-t és már tíz meccse nyeretlen.
Az ezt megelőző hat idegenbeli meccsükből ötöt elbuktak, és csupán kétszer hagyták el győztesen az ellenfél otthonát ebben a szezonban – ezzel a liga harmadik leggyengébb vendégcsapata.
Hoefkens vezetőedző három kulcsemberét is kénytelen nélkülözni, köztük a csapatkapitány Jan Van den Bergh-et, aki eltiltás miatt marad ki.
Az Alkmaar jóval esélyesebb, de szerintünk a Breda egy gólra mindenképp jó lehet idegenben.
Fogadási határidő: csütörtök, 18.30❗
Kiemelt kép: Facebook / AZ Alkmaar