Az NBA új szezonja mindig izgalommal tölti el a kosárlabda szerelmeseit, különösen akkor, ha olyan csapatok, mint a Boston Celtics és a New York Knicks kerülnek fókuszba. A 2024-25-ös szezon különösen érdekesnek ígérkezik, hiszen a Celtics a tavalyi, 18. bajnoki győzelmével visszatért az élre, míg a Knicks, amely kétszer nyert bajnokságot (1970-ben és 1973-ban), újra a figyelem középpontjába került. Ráadásul az egymás elleni meccsükkel rajtol az új bajnokság.
Boston Celtics: a 18. bajnoki zászló, és a címvédés esélyei
A Boston Celtics 2023-24-es szezonja minden idők egyik legnagyobb sikere volt a klub történetében. A 18. bajnoki zászlót egy domináns szezon végén tűzték ki, amely Joe Mazzulla edző fejlődésének, Jrue Holiday „hiányzó darabként” való megszerzésének, valamint Jayson Tatum fantasztikus szezonjának és Jaylen Brown erős rájátszásbeli teljesítményének volt köszönhető.
A Celtics bajnoki címe nem csak a pályán elért sikereken múlt, hanem a vezetőség okos döntésein is. A csapat tulajdonosai az előző nyáron Brown-t tették az NBA történetének legjobban fizetett játékosává, míg Brad Stevens general manager megszerezte Holiday-t, ezzel nemcsak erősítve a csapatot, hanem gyengítve a többi bajnokesélyest.
Nyári összegzés: mi következik a címvédő számára?
Hogyan lehet még jobbá tenni egy olyan csapatot, amely 64 győzelmet szerzett és megnyerte az NBA bajnoki címét? A válasz nem egyszerű, mert még a legnagyobb bajnokcsapatok is visszaeshetnek, ha túl magabiztosak lesznek. Az NBA rendkívül versengő liga, ahol minden csapat a következő Celtics-szintű sikert szeretné elérni.
A Celtics egyik legfontosabb feladata ezen a nyáron az volt, hogy fenntartsák a csapat kontinuitását. Ez azonban nem volt könnyű, hiszen több kulcsjátékos szerződését is meg kellett hosszabbítani. Jayson Tatum (képünkön) és Derrick White hatalmas hosszabbításokat kapott, de a csapatnak szembe kellett néznie a luxusadó terhével is. Mindez azonban szükséges volt, hogy a Celtics továbbra is a bajnoki cím esélyeseként indulhasson.
Újonc bemutatkozása: Baylor Scheierman
A Celtics az idei drafton a 30. helyen választotta ki Baylor Scheiermant, aki nagy reményekkel érkezik a csapathoz. Scheierman egy sokoldalú játékos, aki főként dobásai és kosárra törései révén lehet hasznos. Még ha nem is számítanak rá azonnal kulcsszerepben, a Celtics hosszú távra épít, és Scheierman ebben a stratégiában fontos szerepet kaphat.
Fókuszban: Al Horford és a frontcourt kérdése
Al Horford a Celtics igazi veteránja, aki már két „turnusa” alatt is meghatározó szerepet játszott a csapat sikerében. Azonban Horford idén 39 éves lesz, és a teljesítménye természetes módon romolhat. Ha Horford visszaesik, a Celtics komoly problémákkal nézhet szembe a festékben, különösen, ha Kristaps Porzingis sérülései folytatódnak, vagy ha Xavier Tillman nem tud elegendő játékidőt produkálni.
Meddig juthat a Celtics?
A címvédés mindig nehéz, még egy olyan legendás csapat számára is, mint a Boston Celtics, amely utoljára 1968-69-ben nyert egymás után két bajnokságot. A kihívások sokrétűek: sérülések, szerencse és a „csapathozzáállás” kérdése mind szerepet játszanak. Pat Riley egykor „az én betegségének” nevezte azt a jelenséget, amikor a bajnoki csapatok játékosai túlságosan önzővé válnak. A Celtics azonban jól kezeli ezeket a kihívásokat, és erős kezdőötösével, valamint mély rotációjával komoly esélye van arra, hogy ismét a csúcsra érjenek.
New York Knicks: a nagy visszatérés küszöbén?
A Knicks hosszú évtizedek óta nem nyert NBA-bajnoki címet, utoljára 1973-ban emelhették magasba a trófeát. Előtte még egyszer, 1970-ben. Az elmúlt évtizedek nehézségei ellenére a 2023-24-es szezon reményt hozott a csapat számára. A Knicks 50 győzelmet szerzett, Jalen Brunson fantasztikus All-NBA szezonjával, és egy sikeres szezonközi cserével, amely során megszerezték OG Anunoby-t. Mindez újra felélesztette a Madison Square Garden kosárlabdázó közösségét.
Azonban a szezon nem volt mentes a kihívásoktól sem. Julius Randle vállsérülése január végén véget vetett a szezonjának, és ez megnehezítette a Knicks további menetelését. Mindezek ellenére Tom Thibodeau edző optimizmust ültetett el a csapatban, és a szurkolók újra reménykedhetnek egy bajnoki címben.
Nyári összegzés: nagy változások a Knicksnél
A nyár folyamán Leon Rose, a Knicks elnöke két hatalmas cserét hajtott végre. Elsőként megszerezte Mikal Bridgest a Brooklyn Netsből, aki pontosan azt a védekező és támadó erőt adja a csapatnak, amelyre szükségük volt. Bár ez a lépés jelentős mennyiségű drafttőkét emésztett fel, ha a Knicks valóban bajnoki címért harcol, ez nem lesz akadály.
A második nagy lépés Randle és Donte DiVincenzo elcserélése Karl-Anthony Townsra. Towns nemcsak a frontcourt stabilitását hozza, hanem távoli dobásai Brunson játékát is megkönnyítik. Ez a csere jelentős előrelépést jelent a Knicks számára, különösen a védekezésben és a támadóstratégiában.
Újonc bemutatkozása: Tyler Kolek
A Knicks a 2024-es drafton a 34. helyen választotta ki Tyler Koleket, aki a jövő szempontjából fontos kiegészítő játékos lehet. Bár Kolektől nem várják azonnal, hogy kulcsszerepet játsszon, a Knicks hosszú távú építkezésébe illeszkedik.
Fókuszban: Mitchell Robinson és a védekezés
Mitchell Robinson ismét sérülésből tér vissza, és a védelem kulcsfigurája lesz egy olyan csapatban, amely egy divízióban játszik Joel Embiid (Sixers), Kristaps Porzingis (Celtics) és Bam Adebayo (Heat) ellen. Robinson egészsége kulcsfontosságú lesz, ha a Knicks sikeresen akarja felvenni a versenyt ezekkel az elit csapatokkal.
Meddig juthat a Knicks?
A Knicks számára bátor lehet az álmodozás. A csapat mélységgel, védelemmel és sokoldalú támadójátékkal rendelkezik. Brunson, Towns, Anunoby, Bridges, Josh Hart és Miles McBride mind hozzájárulhatnak ahhoz, hogy a Knicks valódi kihívó legyen, különösen a Celtics ellen a keleti konferenciában.
Ez a szezon mind a Boston Celtics, mind a New York Knicks számára izgalmas lehetőségeket kínál. A Celtics a címvédésre készül, míg a Knicks hosszú évek után újra bajnoki esélyesként indulhat. A sportfogadók számára mindkét csapat érdekes lehetőségeket rejt a szezon folyamán.
Az első mérkőzéstől, amely magyar idő szerint szerda hajnalban, éjjel fél kettőkor kezdődik, azt várjuk, hogy a bostoniak 4,5 pontos hátrányból is győznek. A meccsre a képre kattintva a vegas.hu oldalon lehet fogadni.
Borítókép: Boston Celtics/Facebook