ANGLIA
Hosszú ideje a földkerekség egyik legjobb válogatottja a háromoroszlános csapat, ám a hazai pályán megrendezett 1966-os világbajnokság óta egyetlen alkalommal sem sikerült a dobogó legmagasabb fokára felkapaszkodniuk, sőt, ezen kívül még egy döntőbeli szereplés sem jött össze. Pedig ha végigfutunk azoknak a klasszisoknak a nevén, akiket harcba tudtak küldeni, jogosan merülhet fel a kérdés, hogy mégis vajon mi lehetett a baj? Ám hiába Keegan, Lineker, Gascoigne, Beckham, Lampard, Gerrard, Rooney vagy a többi csillag, a ködös Albionban immár több mint fél évszázada csak áhítják a sikert, át viszont nem élhetik.
Ki tudja, talán idén fordul a kocka?
HOGYAN JUTOTTAK KI?
Az európai I-csoportból játszi könnyedséggel, a lengyeleket, és sajnos a mieinket is megelőzve, tíz meccsen huszonhat pontot szerezve, veretlenül jutottak ki a vébére.
LEGJOBB VB-SZEREPLÉS:
A már említett 1966-os világbajnokságon ők emelhették fel a Rimet-kupát, miután a döntőben hosszabbítást követően 4-2-re legyőzték a nyugatnémeteket.
VÁRHATÓ ÖSSZEÁLLÍTÁS:
Pickford – Walker, Stones, Maguire – Trippier, Bellingham, Rice, Shaw – Foden, Kane, Sterling
SZÖVETSÉGI KAPITÁNY:
Gareth Southgate (angol)
VILÁGRANGLISTA HELYEZÉS:
5.
A MÉRKŐZÉSEIK (magyar idő szerint):
november 21. 14.00: Anglia-Irán
november 25. 20.00: Anglia-Egyesült Államok
november 29: 20.00: Wales-Anglia
TIPPMIX ESÉLYLATOLGATÁS:
Az angolok nem panaszkodhatnak a sorsolásra, kifejezetten könnyű csoportba kerültek, így aligha okoz problémát számukra, hogy elsőként kerüljenek tovább a legjobb tizenhat közé. A tippem is erre irányul, a csoportgyőztes Southgate legénysége lesz (1,31-es odds).
IRÁN
A közel-keleti országban rendkívül népszerű a labdarúgás, a legnagyobb sztárokat szinte bálványként szeretik a szurkolók, ám ellentétben a kilencvenes és a kétezres évekkel, amikor a címeres mezben több mint száz gólt szerző Ali Daei vagy a 127-szeres válogatott Ali Karimi személyében a Bayern München is adott játékosokat a nemzeti tizenegynek, ezúttal igazi világklasszis nélkül, elsősorban a hazai bajnokságban játszókra építhet a szövetségi kapitány.
HOGYAN JUTOTTAK KI?
Az ázsiai zónából többek között a szintén továbbjutó Dél-Koreát és az Egyesült Arab Emirátust megelőzve, tíz mérkőzésen huszonöt pontot szerezve minden különösebb nehézség nélkül léptek tovább.
LEGJOBB VB-SZEREPLÉS:
Noha 1978 óta ez a mostani már a hatodik vébészereplésük lesz, még soha egyetlen alkalommal sem élték túl a csoportkört.
VÁRHATÓ ÖSSZEÁLLÍTÁS:
Abedzadeh – Moharrami, Hosseini, Noorafkan, Hajsafi – Jahanbakhsh, Ezatolahi, Nourollahi , Amiri – Azmoun, Taremi
SZÖVETSÉGI KAPITÁNY:
Carlos Queiroz (portugál)
VILÁGRANGLISTA HELYEZÉS:
20.
A MÉRKŐZÉSEIK (magyar idő szerint):
november 21. 14.00: Anglia-Irán
november 25. 11.00: Wales-Irán
november 29: 20.00: Irán-Egyesült Államok
TIPPMIX ESÉLYLATOLGATÁS:
Meglehet, a világranglista helyezésük egy nagyon erős válogatottról árulkodik, a kép ennél sokkal árnyaltabb. Az irániak valós tudása sokkal inkább tíz vagy akár húsz hellyel hátrébb lenne reális, éppen ezért az a tippem, hogy nem jutnak tovább a csoportból (1,35-ös odds).
EGYESÜLT ÁLLAMOK
Az amerikaiak az általuk rendezett 1994-es világbajnokság óta rendszeres résztvevői a futball legnagyobb viadalának, ám a várva várt áttörést sokadszorra sem tudták véghezvinni. Ráadásul az eredmények, illetve a keret erőssége azt mutatja, hogy kissé megálltak a fejlődésben, jóval kevesebb labdarúgójuk játszik meghatározó szerepet a topbajnokságok élcsapataiban, mint az elmúlt időszakokban.
HOGYAN JUTOTTAK KI?
A CONCACAF-régió csoportköréből csupán az utolsó, még automatikus kijutást érő harmadik helyezést elcsípve Kanada és Mexikó mögött szerezték meg a továbbjutáshoz elegendő pontokat, tizennégy mérkőzésen mindössze huszonöt egység is elégnek bizonyult.
LEGJOBB VB-SZEREPLÉS:
A legelső, Uruguayban rendezett, enyhén szólva is foghíjas világbajnokságon bronzérmet szereztek, de zárójelbe teszi a sikerüket, hogy csupán tizenhárom csapat (melyek közt mindössze négy európai gárda volt) vállalta a részvételt.
VÁRHATÓ ÖSSZEÁLLÍTÁS:
Turner – Dest, Zimmerman, Long, A. Robinson – McKennie, Adams, Musah – Weah, Ferreira, Pulisic
SZÖVETSÉGI KAPITÁNY:
Gregg Berhalter (egyesült államokbeli)
VILÁGRANGLISTA HELYEZÉS:
16.
A MÉRKŐZÉSEIK (magyar idő szerint):
november 21. 20.00: Egyesült Államok-Wales
november 25. 20.00: Anglia-Egyesült Államok
november 29: 20.00: Irán-Egyesült Államok
TIPPMIX ESÉLYLATOLGATÁS:
Noha kisebb visszaesésről írtam, ebben a négyesben olyan gyengébb képességű válogatottakat találunk, hogy az amerikaiak minden további nélkül megszerezhetik a továbbjutást érő második helyet (1,94-es odds).
WALES
A nagy testvér, Anglia árnyékában futballozó walesi gárda korszakról korszakra termeli ki magából a világklasszisokat, gondoljunk csak a Leeds és a Juventus csatárára, John Charlesra, majd később a Manchester United zseniális szélsőjére Ryan Giggsre, vagy a közelmúlt és egy kis jóindulattal még a jelen villámléptű támadójára, Gareth Bale-re. Apró szépséghibája a dolognak, hogy ilyen szintű játékosuk korszakonként általában csak egy-egy született, márpedig így nem csoda, ha továbbra sem a walesi bárdok dicsőségét zengik a híradások.
HOGYAN JUTOTTAK KI?
Az egyik legrögösebb úton, ugyanis először nagy nehézségek árán az utcahosszal csoportgyőztes Belgium mögött a második helyen végeztek a kvintettjükben, majd a pótselejtezőn előbb Ausztriát 2-1-re, majd a háború sújtotta Ukrajnát 1-0-ra legyőzve végül megváltották a katari repülőjegyet.
LEGJOBB VB-SZEREPLÉS:
1958-ban, többek között a magyar válogatottat legyőzve egészen a legjobb nyolcig jutottak, ahol csak a végső győztes brazilok tudták az útjukat állni.
VÁRHATÓ ÖSSZEÁLLÍTÁS:
Hennessey – Ampadu, Rodon, Davies, Roberts – Ramsey, Allen, Wilson, Williams – Bale, James
SZÖVETSÉGI KAPITÁNY:
Rob Page (walesi)
VILÁGRANGLISTA HELYEZÉS:
19.
A MÉRKŐZÉSEIK (magyar idő szerint):
november 21. 20.00: Egyesült Államok-Wales
november 25. 11.00: Wales-Irán
november 29: 20.00: Wales-Anglia
TIPPMIX ESÉLYLATOLGATÁS:
Az irániakhoz hasonlóan a walesi gárda világranglista helyezése sem tükrözi hűen az erőviszonyokat, mögöttük több olyan válogatottat találunk, akik erősebbnek tűnnek. Érzésem szerint nem fognak továbbjutni ebből a csoportból (1.61-es odds).
