Az Ayr United egygólos előnyből várja a Partick Thistle elleni osztályozó negyeddöntős visszavágóját a skót Championshipben. A cél a Livingston elleni elődöntőbe jutás, de a glasgow-iak sem feltett kézzel érkeznek.
Az első mérkőzésen Jamie Murphy fejesgólja döntött, így a vendégeknek hátrányból kell fordítaniuk, ha folytatni akarják a feljutás felé vezető utat.
Az Ayr United azóta szerepel a másodosztályban, hogy 2017–18-ban bajnokként feljutott a League One-ból.
Azóta négy alkalommal érték el a rájátszást, ám a visszajutás az élvonalba – amely 1977–78 óta várat magára – eddig mindig elmaradt.
Scott Brown vezetésével azonban most minden korábbinál közelebb állnak a célhoz: a csapat a harmadik helyen zárta az alapszakaszt, 63 pontot gyűjtve.
A hazai pálya előnye nem elhanyagolható tényező: az Ayr mindössze kétszer kapott ki saját közönsége előtt a szezonban, ráadásul a legutóbbi három hazai meccsükön nem kaptak ki a Thistle-től sem.
Mindez önbizalmat adhat, különösen úgy, hogy bár George Stanger sérülés miatt nem bevethető, Dylan Watret jól szállt be a védelembe, és várhatóan újra kezdőként lép pályára.
A vendégek oldalán sem kevés a dráma.
A Partick Thistle edzőváltáson esett át februárban, Kris Doolan távozása óta Mark Wilson és a játékos(másod)edző Brian Graham irányítja a csapatot.
Bár a szezon hajrája döcögős volt, az utolsó fordulóban aratott 1–0-s győzelem éppen elég volt a rájátszás-pozíció elcsípéséhez.
A Thistle támadásait továbbra is a házi gólkirály Graham vezetheti, aki az első meccsen több helyzetet is elpuskázott – most viszont sorsdöntő lehet minden mozdulata.
Idegenben a bajnokság negyedik legjobb csapata a Partick, 18 bajnokin 23 pontot szerzett, utolsó öt meccsén pedig 10 ponttal gazdagodott.
Ezen a meccsen jóval több lehetőséget várunk mindkét csapattól, ami gólokban mutatkozhat meg, bár a nagy tét miatt óvatosak is vagyunk.
Fogadási határidő: péntek, 20.45❗
Kiemelt kép: Facebook / Partick Thistle FC